La  humilde cebolla se encuentra en todas las cocinas, pero sus poderes curativos la convierten en  una planta medicinal importante también.

Las cebollas eran históricamente una medicina preventiva durante las epidemias de cólera y la peste. Al parecer, fueron devoradas por el emperador romano Nerón como una cura para los resfriados, y su reputación ha hecho que las cebollas sean  un componente popular en las dietas de muchos países.

Más que una planta culinaria sabrosa, la cebolla contiene azúcar natural, vitaminas A, B6, C y E, minerales como el sodio, potasio, hierro y fibra dietética. Además, las cebollas son una buena fuente de ácido fólico.

¿Sabías que las cebollas rojas cuando se frotan en las verrugas se cree que pueden desaparecer?. En algunos países árabes la  cebolla mezclada con sal y pimienta se aplica en el cuero cabelludo como un remedio para la caída del cabello.

Las cebollas se han utilizado en la medicina popular para el alivio de la tos, resfriados, especialmente para el  asma, pero más recientemente algunas de sus propiedades curativas se han atribuido a un compuesto llamado disulfuro de propilo de alilo, que se cree que tiene un efecto similar a la insulina en el equilibrio de los niveles de azúcar de la sangre.

Esto no significa que la cebolla puede ser utilizada como un sustituto para la terapia de insulina; pero puede ser de ayuda para aquellos que sufren de hipoglucemia.

El sulfato de alilo compuesto se produce cuando las células rotas de una cebolla se exponen al aire, es el  responsable de la producción de lágrimas. Para reducir la producción de este compuesto, enfriar la cebolla durante media hora o así antes de cortar para reducir la actividad de la enzima.