Hierbas aromaticas

22 Dic

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Las hierbas aromáticas o finas hierbas, son unas plantas que nacen en los campos o son cultivadas en los huertos o explotaciones agrarias por sus cualidades aromáticas, condimentarias o, incluso, medicinales.

La palabra condimento, del latín condimentum, significa: sazonamiento, sazonar.

Generalmente se utilizan las hojas de las mismas, ya sean frescas, secas, o deshidratadas, tanto para sazonar los guisos como para realzar los diversos aromas de las platos culinarios, ya sean en crudo o cocidos.

Aromáticas, nutritivas y digestivas


Se usan ampliamente para dar sabor a las salsas y para la presentación de los platos.

Albahaca
Esta planta originaria de Cerdeña es muy apreciada por provenzales e italianos que la toman fresca. Se lleva muy bien con las pastas, ensaladas, tomate, berenjenas y calabacín y es el ingrediente principal de la sopa «pistou», un plato típico de la provenza francesa.Se usa para preparar el pesto, una salsa que se prepara con hojas frescas de albahaca, aceite de oliva, piñones y una punta de ajo y que sirve para acompañar los platos de pasta. Si aderezamos con albahaca fresca, es mejor desmenuzarla y añadirla en el último momento. Picarla o cocinarla demasiado estropea su intenso sabor. La albahaca tiene la propiedad de ser antiespasmódica, digestiva y estimulante.Estragón
Se utiliza fresco o seco en la confección de salsas como vinagretas  y combina bien con las ensaladas.Con el vinagre de estragón se hace una mayonesa excelente para ensalada de papas. Se utiliza sobre todo para revalorizar los alimentos de sabor poco definidos. Favorece la digestión y es un gran diurético.

HinojoSeco se puede añadir a sopas, ensaladas y rellenos. Se recolecta silvestre y cuanto más calor hace más fragante es su perfume. Es diurético, estimulante y , digestivo y está muy indicado contra los gases y los catarros de estómago.Laurel
Las hojas frescas o secas se utilizan para dar sabor a sopas y caldos y para las salsas que requieren un largo tiempo de cocción.Las hojas se retiran antes de servir.Menta


Además del conocidísimo té a la menta que tanto gustan los países árabes, la menta es un magnífico aderezo de ensaladas, sopas, salsas y potajes.También está presente en multitud de recetas de legumbres: las habas con la menta son deliciosas. Se utiliza tanto fresca como seca ya que no pierde su aroma. Es un magnífico tónico, estimula la digestión, mejora la gastritis y ayuda en las disfunciones del hígado y la vesícula biliar.
 
 
Orégano y mejorana

Dos hierbas parecidas pero con sabores bastante diferentes. La mejorana es dulce y delicada, mientras que el orégano, variedad silvestre de la mejorana, es una hierba de sabor intenso.Se utiliza en salsas, especialmente las que llevan tomate.
En toda Italia es costumbre espolvorear las pizzas con orégano.Se utiliza más seco que fresco y entre sus propiedades se cuentan las de ser un estupendo tónico y digestivo. En infusión, el orégano ayuda a combatir las molestias de los catarros e infecciones de las vías respiratorias.Perejil

Se cultiva en todo el mundo y su buena reputación se remonta a los griegos y romanos. El perejil se utiliza siempre fresco y más el de hoja plana que el rizado. Este último tiene un sabor más suave.Es un ingrediente básico en multitud de salsas.
Por ejemplo, en las picadas, que son las salsas que se preparan en un mortero, machacando ajo, perejil, pan tostado, almendras y algo de caldo o vino y que tienen multitud de usos. O en las salsas para la pasta en donde se corta y se frie en aceite de oliva con cebolla y ajo. Es una de las plantas más ricas en vitaminas A y C y en calcio, hierro y manganeso. Además es diurética y antipiréticaRomero

Es preferible utilizarlo seco, ya que fresco puede tener cierto amargor.Los italianos lo utilizan también mucho en el arroz. Está indicado para las afecciones hepáticas y digestivas, propiedades que también posee la miel de romeroSalvia

La salvia es junto con el perejil, la albahaca y el romero, una de las hierbas aromáticas favoritas en Italia. Los romanos la utilizan fresca rehogada en mantequilla para hacer una salsa que se sirve con raviolis.La salvia fresca es preferible a la seca. En medicina natural, se utilza como tónico circulatorio; también ayuda a evitar el agotamiento físico e intelectualTomillo

 Va bien con las salsas a base de tomate y también resulta muy agradable mezclada con romero y laurel.
En medicina, le llaman el antibiótico de los pobres.Está recomendado en infecciones de las vías respiratorias al calmar la tos; también estimula la circulación capilar.Almacenar hierbas aromáticas y condimento.
Secado
Un método de conservación tradicional es el secado. Son adecuadas las siguientes:- Ajedrea blanca
– Albahaca
– Mejorana
– Romero
– TomilloConsiste en atar las hierbas en manojos no muy prietos y colgarlos boca abajo en un lugar cálido y aireado.Cuando las hojitas estén secas, se pueden quitar de los tallos para guardarlas en botes herméticos. Las hierbas conservan su sabor aromático durante 6 meses aproximadamente.Congelado

Otro método es el de congelar las hierbas. Funciona muy bien con:- Albahaca
– Cebollino francés
– Eneldo
– PerejilSe recogen, se lavan y escurren con cuidado. Una vez cortadas en trocitos se pueden congelar en bolsitas o bien, con agua en pequeños recipientes a modo de cubitos de hielo. Las hierbas congeladas se conservan unos 8 meses.

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