Franz Corrales, el tarateño que tiene a Washington comiendo de su mano

El chef cochabambino maneja un prestigioso centro internacional de eventos en la capital, gracias a una formación de excelencia en Nueva York, Bruselas y Lyon

Ser responsable de inversiones que alcanzan el millón de dólares por evento y manejar banquetes para más de dos mil personas en los lugares más exclusivos y afamados de Washington DC, son solo algunas de las tareas cotidianas que realiza Franz Ariel Corrales, un reconocido chef tarateño que ha puesto a comer de su mano a lo más selecto de la capital de los Estados Unidos.

Darle un vistazo rápido al recorrido académico, a su experiancia laboral y los premios que ha conseguido este cocinero boliviano puede dejar boquiabierto a cualquiera.

Basta con señalar que se formó en universidades, fundaciones, institutos y restaurantes de fama mundial con sedes en Washington y Nueva York en los EEUU, además de Bruselas en Bélgica y Lyon en Francia. Por si fuese poco, fue formado por máster chefs de talla internacional como Dominique Micheu y Daniel Boulud, gracias a su paso por cocinas Michelín como la del Metropole Hotel (tres michelines) y la meca de la formación culinaria, el Instituto Paul Bocuse, respectivamente.

Pero el inicio de la exitosa carrera de este chef cochabambino, ganador de media docena de reconocimientos internacionales entre 1996 y 2013 entre los que destaca una medalla de plata otorgada por la Federación Culinaria Americana (NACUFS por sus siglas en inglés), fue casi una casualidad, pues viajar a otro país ni siquiera estaba en sus planes cuando estaba por comenzar el último año del colegio en 1994.

“Mi padre trabajaba en los EEUU y de pronto obtuvo la residencia en este país. Entonces fue a Cochabamba para decirnos que yo y mis hermanos debíamos aplicar también porque era una gran oportunidad. Entonces, de un día para el otro, estábamos en este país, sin conocer a nadie, sin hablar inglés, sin amigos, sin familia. Toda nuestra vida cambió de un plumazo y no tuvimos ni oportunidad de decir no, porque éramos menores de edad. Un día nos vimos mis dos hermanos, mi madre y yo, en un departamento, en un lugar extraño”.

Corrales es de familia tarateña, pero como la mayoría formó su juventud en la ciudad deCochabamba. Aquí realizó casi la totalidad de sus estudios, en el Instituto Santo Tomás de Aquino, donde forjó la mayor parte de sus amistades y de donde partió rumbo al país del norte.

Con un conocimiento muy básico del idioma inglés y con un mundo extraño al frente, Franz, su madre y sus hermanos tuvieron que hacerle frente a la vida. Él y su hermana menor terminaron el colegio con muchas pruebas en el camino, su hermano mayor concluyó el trámite de residencia y volvió a Bolivia. Su madre consiguió empleo en un McDonalds frente a su casa, en el que pasó los 10 siguientes años.

Mientras, Franz se jugó por la cocina y aplicó con éxito al School of Culinary Arts en Falls Church (1994-1997), donde ganó una beca para continuar su formación en gastronomía en la reconocida Jonhnson and Whales University (1998-1999), de Virginia.

De ahí en adelante se convirtió en el niño mimado de la academia gastronómica, pues ganó una beca para estudiar en Bruselas, Bélgica (1999). A su regreso a los EEUU, se convirtió en el sous chef de la cadena francesa de restaurantes Maison Coullinaire en Washington.

Luego, compitió como invitado en Nueva York y ganó una beca para coronar su formación en el más prestigioso Instituto europeo, en Lyon Francia, el Paul Bocuse.

“Para el que quiere salir adelante hay oportunidades. El camino no es fácil. Hay bolivianos que trabajan en al gastronomía en los Estados Unidos. En el área de Virginia, Maryland y Washington hay muchos bolivianos, entonces un chef puede desarrollarse en este país”. Corrales también fue responsable de catering para galas especiales en el tradicional Kennedy Center, en Washington.

Actualmente es chef manager ejecutivo en el centro de conferencias, café y servicio de catering de la afamada cadena internacional de restaurantes Bon Appétit.

Durante su formación y carrera editó publicaciones por siete años, mediante menús y artículos de cocina en revistas de circulación en Chicago, en Washington y publicaciones especializadas para escuelas y universidades.

Formación

Cochabamba

El chef Franz A. Corrales

realizó sus estudios en el Instituto Santo Tomás de Aquino de la ciudad de Cochabamba.

Washington

Comenzó sus estudios superiores en el ATI School of Culinary Arts de Falls Church Virginia , donde ganó una beca en la Universidad Johnson Whales, en Norfolk Virginia.

Bruselas

Estudió becado en el Metropol Hotel, de Bruselas, donde fue formado por el máster chef Dominique Micheu por seis meses.

Nueva York

En 2006, el prestigioso

máster chef Daniel Boulud, en Nueva York, llamó a un concurso para una beca en Francia, que Corrales ganó como el mejor.

Lyon

El chef boliviano estudió becado en Lyon, Francia,

en el máximo referente de

formación culinaria de Europa, el Instituto Paul Bocuse.

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